Il sonno, un pilastro fondamentale del benessere, è strettamente legato alla nostra capacità di gestire il dolore. Un buon riposo notturno è essenziale per il corretto funzionamento dell’organismo e per far fronte alle sfide quotidiane. Ma come il sonno influenza la percezione del dolore? E cosa possiamo fare per migliorare la qualità del nostro riposo e alleviare le sofferenze?

Il corpo durante il sonno: un laboratorio di riparazione

Durante il sonno, il nostro corpo è impegnato in una serie di processi di rigenerazione. Il sonno profondo, in particolare, è fondamentale per la rigenerazione dei tessuti e la riduzione dell’infiammazione, due fattori chiave nella gestione del dolore. È in questa fase che vengono prodotti ormoni essenziali per il benessere, come la crescita e la regolazione del metabolismo. Tra questi ormoni, un ruolo chiave è svolto dalla melatonina, l’ormone del sonno, che contribuisce anche a ridurre l’infiammazione e il dolore.

Il sonno, un analgesico naturale

Numerosi studi scientifici hanno dimostrato come il sonno abbia un effetto analgesico naturale. Durante il riposo, il cervello rilascia sostanze che inibiscono la trasmissione dei segnali dolorifici, aiutandoci a percepire il dolore in modo meno intenso. Un sonno di qualità, quindi, può agire come un vero e proprio antidolorifico naturale, mentre la deprivazione del sonno può alterare il delicato equilibrio dei neurotrasmettitori coinvolti nella percezione del dolore, aumentando la sensibilità agli stimoli dolorosi.

Perché il dolore ci toglie il sonno?

Il dolore, sia esso acuto o cronico, può interferire con la qualità del sonno in diversi modi. Il dolore intenso può svegliarci nel cuore della notte, mentre un dolore persistente può rendere difficile addormentarsi e mantenere un sonno continuo. Inoltre, il dolore cronico può alterare le fasi del sonno, portando a un riposo frammentato e non ristoratore. Infatti, è stato appurato che il 50% dei pazienti che soffrono di insonnia ha anche una tipologia di dolore cronico.

I principali tipi di dolore cronico che influenzano il sonno sono:

• osteoartrite;
• fibromialgia;
• artrite reumatoide;
• lombalgia;
• dolore neuropatico;
• cefalea;
• sclerosi multipla;
• ulcera duodenale;
• sindrome del colon irritabile;
• dismenorrea;
• dolore oncologico.

Come migliorare la qualità del sonno per ridurre il dolore

• Creare un ambiente favorevole al sonno: con un materasso e un cuscino confortevoli, una camera da letto fresca, buia e silenziosa;
• Sviluppare una routine rilassante: leggere un libro, fare un bagno caldo o praticare tecniche di rilassamento come la respirazione profonda o la meditazione aiutano a prendere sonno;
• Limitare l’esposizione alla luce blu: la luce blu emessa da schermi di computer, smartphone e tablet può interferire con la produzione di melatonina. Meglio evitare di utilizzare questi dispositivi almeno un’ora prima di andare a letto;
• Fare attività fisica regolare: l’esercizio fisico è un ottimo alleato per un buon sonno, ma è preferibile evitare di allenarsi nelle ore serali;
• Gestire lo stress: tecniche di rilassamento, yoga o altre attività piacevoli possono aiutare a gestire lo stress, tra i principali nemici del sonno.

Qualche domanda frequente

1. Quanto tempo dormire ogni notte? La quantità di sonno necessaria varia da persona a persona, ma in generale si consiglia di dormire tra le 7 e le 9 ore a notte.
2. Quali sono i sintomi di un disturbo del sonno? I sintomi più comuni includono difficoltà ad addormentarsi, risvegli frequenti durante la notte, sonnolenza diurna, difficoltà a concentrarsi e irritabilità.
3. Come superare l’insonnia? Se soffri di insonnia, è consigliabile consultare un medico o uno specialista del sonno. Nel frattempo, puoi provare a seguire i consigli sopra indicati e a evitare stimolanti come caffeina e nicotina.
4. Quali alimenti favoriscono il sonno? Alcuni alimenti possono favorire il sonno, come le ciliegie, il latte caldo, le banane e il miele.

Importante: le informazioni contenute in questo articolo sono a scopo informativo e non sostituiscono il parere medico. Consultare sempre un medico o un professionista sanitario qualificato per diagnosticare e trattare qualsiasi condizione medica.